Все модели и типы палаток, представленные на отечественном рынке, можно разделить на несколько групп. В зависимости от формы, палатки делятся на купольные, тоннельные и шатровые. От формы палатки зависит, в частности, ее устойчивость, вместительность, а также комфортном проживания в палатке. Купольные палатки, форма которых представляет собой полусферу, являются одними из самых распространенных. Они устойчивы и надежны, однако обладают дополнительным весом за счет каркаса. Тоннельные или ангарные палатки по форме напоминают половину цилиндра. Они более вместительны, чем купольные, однако обладают меньшей устойчивостью. Шатровые палатки, существующие еще со времен античности, являеются самыми недорогими и популярными у туристов. Они значительно проигрывает купольным и тоннельным по целому ряду параметров, однако их главных достоинством является небольшой вес и простота установки. В зависимости от целевого предназначения, палатки подразделяются на альпинистские высокогорные, палатки для среднегорья и палатки для равнинного туризма. Горные альпинистские палатки, в свою очередь, подразделяются на экспедиционные и штурмовые - их приобретают преимущественно те, кто профессионально занимается альпинизмом.
Палатки, предназначенные для восхождения на горы небольшой высоты приобретает как профессионалы, так и любители альпинизма. Как правило, они представляют собой более комфортабельный вариант палаток для высокогорья. Наконец, самым распространенным типом являются равнинные палатки. Их конструктивные особенности могут различаться в зависимости от того, для каких условий эксплуатации предназначена конкретная модель. В частности, существуют болотные палатки для охотников, таежные палатки и палатки для тундры, универсальные палатки, предназначенные в основом для использования в средней полосе и кемпинговые палатки для лагерей и палаточных городков.
